有很多传说都与菩提树有关，其生命力强且比较高大，枝叶四季翠绿繁密，被视为尊崇的树种，也是智慧的化身。图为云南景谷勐卧总佛寺树包塔景观 王西洋摄

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菩提树在我国是一种带有神话色彩的树种，其实它是真实存在的，是一种桑科类的乔木树种，生命力强且比较高大，枝叶四季翠绿繁密。菩提树在我国多个地区都有栽培，主要分布在沿海地区。有很多传说都与菩提树有关，它被视为尊崇的树种，也是智慧的化身。

树木档案

菩提树为桑科榕属植物，树高15—25米，胸径30—50厘米；树皮灰色，平滑或微具纵纹，冠幅广展，花期在每年的3—4月份。菩提树在我国广东沿海岛屿、广西、云南都有栽培。日本、马来西亚、泰国、越南、巴基斯坦及印度也有分布，多属人工栽培，但喜马拉雅山区，从巴基斯坦拉瓦尔品第至不丹均有野生分布。

菩提树，在我国是一种带有神话色彩的树种。我国民间将菩提树视为吉利的树种，将它栽种于庭院或者门口，镇宅驱邪，同时也有吉祥的象征意义。

菩提树的生命力强，植株高度可超过20米，挺拔伟岸、枝繁叶茂，不仅观赏性高，还有很好的净化空气的作用，并且根茎部分都可入药，是庭院及行道中的优良绿化树种。

菩提树也称觉树

菩提树是佛教的圣树。佛教传说释迦牟尼曾于菩提树下悟道。

唐玄奘《大唐西域记》载：“金刚座上菩提树者，即毕钵罗之树也。昔佛在世，高数百尺，屡经残伐，犹高四五丈。佛坐其下成等正觉，因而谓之菩提树焉。”故此，菩提树也称觉树、思维树，是佛教的圣树。

佛教传入中国，菩提树也被引进中国。

相传我国最早的菩提树是南华寺的创立者天竺僧智药三藏引进。智药三藏于南朝梁武帝天监元年（公元502年）自印度来到广州，在广州光孝寺戒坛前种植了一株菩提树。

清屈大均《广东新语》载：“诃林有菩提树，萧梁时，智药三藏自西竺持来，今历千余年矣。大可百围，作三四大柯，其根不生于根而生于枝，根自上倒垂，以千百计，大者合围，小者拱把。岁久根包其干，惟见根而不见干。干已空，中无干，根即其干；枝亦空，中无枝，根即其枝。”可见，智药三藏所种植的菩提树，在清朝时期仍存在。

另据北宋薛居正《旧五代史》载：“广州法性寺有菩提树一株，高一百四十尺，大十围，传云，萧梁时西域僧真谛之所手植，盖四百余年矣。皇朝乾德五年（公元967年）夏，为大风所拔。”

文中所说西域僧真谛，梵名拘那罗陀，出身于西印度优禅尼婆罗门族，先泛游南海，后住在柬埔寨。梁武帝大同年间应梁武帝邀请，真谛携带大量梵文经典来到梁都建康（如今的南京），译经传教。真谛与智药三藏当为同时代人。

广州法性寺古菩提树所植年代，与天竺僧智药三藏所植树时间相同，不知是否是同一株树。若是，屈大均所见之菩提树，并非为萧梁时所植。此事难做定论，存在疑问。

其后，菩提树作为礼物，不断由使臣及僧人携来。

后晋刘昫《旧唐书》载：“贞观十五年，尸罗逸多自称摩伽陀王，遣使朝贡……复遣使献火珠及郁金香、菩提树。”

菩提树在我国历朝历代成为文人墨客歌颂的对象。即便是身为帝王，也乐此不疲。梁简文帝写过《菩提树颂》。乾隆皇帝写过《英华殿菩提树》诗，也写过《菩提树歌》。

菩提是优良景观树

菩提树树干粗壮，树形高大，枝条四布，枝叶开展，气根下垂，古朴典雅，且遮天蔽日，是很好的景观树和遮阴纳凉的树种。

一株菩提树甚至可以容纳大半个马帮队在其下露营休息。100年前，美国人类学家、植物学家约瑟夫·洛克来到西双版纳，他在曼短佛寺拍摄了菩提树下的马帮商队。

菩提树的气根可以直接垂到地，入地后又成一根，这就使菩提树的基部可以包裹其他物件，甚至建筑。

云南芒市有一株菩提树，这株菩提树已经将佛塔包裹起来，成为树包塔。树包塔是芒市一大景观，凡来芒市的人一定会到这里来看看。

据傣文史料记载，此塔建于清康熙年间，为砖石结构，塔座呈八角状，塔身为串珠形圆锥体，高约十余米。塔建成之后，塔缝中又长了一株菩提树，几度风雨，盘根错节的树根逐渐将塔缠绕包裹，形成了今日树包塔奇观。

菩提树也可以包裹其他的树。西双版纳首府景洪市主干道勐泐大道市中心一段，行道树为高耸入云的油棕。油棕树干笔直，昂扬向上，但其枝叶均长在树木的顶端，庇荫效果不是很理想。于是，园林工人在油棕树下种上菩提树，菩提树很快便将油棕树干包裹起来，形成树抱树的景观，不仅美化了城市，而且也增加了道路的庇荫。

西双版纳景洪市内也有菩提树。这不仅增加了城市的美化效果，也为人们提供了遮风蔽日的场所。

菩提树是傣族村寨中的寨心树。傣族人居住的寨子，往往会在寨子中心种上一株寨心树，菩提树就是最为普遍的寨心树。

景洪市曼贺蚌村寨心树，就是一株古菩提树。这株树也是寨子里的“神树”。这株参天大树的周围已用绳子围起来，并立一警示牌，上书“傣家圣地，不得入内”。树的基部立一金色神龛。旁边有傣族人祭祀神树的奉献。

一般傣族村寨，寨心树旁必有一井。这个寨子也一样，在古菩提树旁边，也有一眼泉水，水量极大，水汇集到一池中，就池建一井亭，一寨人吃水浇地全赖于此。

曼弄枫村位于西双版纳旅游度假区内，毗邻西双版纳民族博物馆和勐泐大佛寺。村中古菩提树，也成了景区内的一大景点。寨子里不时会有慕名参观的游客。

菩提树叶

菩提树叶是吉祥之物

菩提树是常绿乔木，叶片美丽绮丽，是典型滴水叶尖，似心形或三角形。不仅菩提树被比作“圣树”，菩提叶也被当作圣物和吉祥物。

据《南史》载：“盘盘国，元嘉、孝建、大明中，并遣使贡献。梁中大通元年、四年，其王使使奉表，累送佛牙及画塔，并献沉檀等香数十种。六年八月，复遣使送菩提国舍利及画塔图，并菩提树叶、詹糖等香。”

又据清陈梦雷《神异典释教部汇考》载：“太平兴国三年三月，赐天下无名寺额，曰太平兴国、曰乾明。开宝寺沙门继从等，自西天还，献梵经、佛舍利塔、菩提树叶、孔雀尾拂，并赐紫方袍。”

菩提树叶也有实用价值。清屈大均《广东新语》载：“其叶似柔桑而大，本圆末锐，二月而凋落，五月而生。僧采之浸以寒泉，至于四旬之久。出而浣濯，渣滓既尽，惟余细筋如丝，霏微荡漾，以作灯帷、笠帽，轻弱可爱，持赠远人，比于绡縠。”

菩提叶的叶脉细密耐腐，庙里的和尚将菩提叶入冷泉中浸泡40天，叶肉尽腐去，只余叶脉，细如蝉翼鲛绡，轻柔可爱。古人用以制作元夕灯罩和帽饰。

也有人用菩提叶脉写经文的。清沈复《浮生六记》载“海珠寺规模极大，山门内植榕树，大可十余抱，阴浓如盖，秋冬不凋。柱槛窗栏皆以铁梨木为之。有菩提树，其叶似柿，浸水去皮，肉筋细如蝉翼纱，可裱小册写经。”

菩提树子被视为珍品

凡树必结子，菩提树自然不会有例外，当有菩提子。

清李调元《南越笔记》记载：“菩提树，子可作念珠。”《琼州志》记载：“金刚子，产琼山，圆如弹，坚实不朽，可为数珠。按，菩提子，每颗面有大圈，文如月，周罗细点如星，谓之星月菩提。”

清陈元龙《格致镜原》转引《天台志》所载更为奇特：“山有菩提树，相传西天梵僧游化遗此种。树如柿，花亦大同，未结蕊先乃别抽一叶，长指半许，阔两指，色白而光润，乃结蕊于叶下。日则覆子，以蔽秽；夜则捧子，以承露。秋社后，取子为珠，十百中必有一二如罗汉者，谓之佛头。他处所生则无之。若西天佛。”

明刘若愚《酌中志》载：英华殿前有菩提树二株，结子可作念珠。张士范作偈，其序文略曰：“大内西北之隅，建有英华殿一处。殿前菩提树二株，闻系九莲菩萨慈圣皇祖母所植，叶如楸，子不从花得，乃生于叶之背，拾作念珠，较南产者，惜不甚大。然色黄润，而分瓣之线色微白，名‘纳多’，宝之。神庙以圣母上宾，奉御容于树之东北别殿，值朔望节即亲诣行礼。每瞻仰双树，若有杯之思焉。因上尊号曰‘九莲菩萨’云。偶禅持此珠作施，备述其详如此。臣张士范敬撰小偈，以代颂言云云。”

英华殿在北京紫禁城西北角。英华殿是明清两代皇太后及太妃、太嫔礼佛之地。殿前便有菩提树二株，结子可作念珠，且被视为珍品。

菩提树结子一事甚至引起了清雍正皇帝的关注。

据《世宗宪皇帝朱批谕旨》载，曾问杭州织造孙文成：“菩提树为何结子不多？”答：“臣查此树，系佛地佳种，南方得以生植，皆出圣德滋培。臣衙门内现有大小树八株，毎年冬夏加意照管，只有一株结子，但开花结实之时，无风则子坚固多收，如遇风多之年，便随结随落，所以不能多结。”雍正皇帝批复：“所奏巳悉，此树乃系圣祖（康熙）遗爱，当加意培养，毋令损伤。” 孙回奏：“臣凛遵防意，更当加意培养，不敢玩忽，所有奉到朱批，理合恭缴。谨奏览。”

孙文成是当时的杭州织造，织造衙门内有8株菩提树。雍正皇帝不知道从什么地方听到，这菩提树结子不多，便询问孙文成到底怎么回事。孙回，因为多风，随结随落，所以不能多结。

菩提子在历史上也作为神圣的礼物。

清陈梦雷《神异典释教部汇考》载：“真宗咸平元年……中天竺沙门你尾抳等来朝，进佛舍利、梵经、菩提树叶、菩提子数珠。赐紫衣。”

现今，菩提子被制成广大佛教信众所用的佛珠，或者制为人们喜爱的文玩手串。

菩提树枝叶可作象、牛等牲畜的饲料。菩提树木材重量轻，干缩小，强度低，油漆后不光亮，容易胶黏，适宜做砧板、包装箱板和纤维板原料。

菩提树制品是治疗哮喘、糖尿病、腹泻、癫痫、胃部疾病等的传统中医药。另外，菩提树对抗癌症、心血管疾病、神经炎性疾病、神经精神疾病、寄生虫感染等都有一定效果。花供药用，可发汗镇痉，并有解热之效。（黎云昆）